中国探査機、火星着陸へ 15～19日、米ソに続く
【北京共同】中国政府は14日、無人探査機「天問1号」を15日未明から19日の間に火星に着陸させると発表しました。軟着陸に成功すれば旧ソ連、米国に次ぐ3カ国目となる。「宇宙強国」の確立に向けた重要プロジェクトだ。天問1号は昨年7月に打ち上げられた。今年2月に火星の周りの軌道にのり、火星表面を観測しながら着陸のタイミングを探っていました。分離した着陸機が落下傘と逆噴射エンジンを使って火星の「ユートピア平原」に軟着陸する。表面探査にも成功すれば米国に次ぐ2カ国目となる。着陸機に搭載している探査車「祝融」も使い、土壌や大気を調べる計画だ。
